Gustave Dorè

“Is this the Region, this the Soil, the Clime,"

Said then the lost Arch angel, “this the seat

That we must change for Heaven?, this mournful gloom

For that celestial light? Be it so, since He

Who now is Sovran can dispose and bid

What shall be right: farthest from Him is best,

Whom reason hath equall'd, force hath made supreme

Above his equals. Farewell, happy Fields,

Where Joy forever dwells: Hail, horrors, hail

Infernal World, and thou profoundest Hell

Receive thy new Possessor: One who brings

A mind not to be chang'd by Place or Time.

The mind is its own place, and in itself

Can make a Heaven of Hell, a Hell of Heaven.

What matter where, if I be still the same,

And what I should be, all but less than he

Whom Thunder hath made greater? Here at least

We shall be free; the Almighty hath not built

Here for his envy, will not drive us hence:

Here we may reign secure; and, in my choice,

To reign is worth ambition, though in Hell:

Better to reign in Hell than serve in Heaven.

But wherefore let we then our faithful friends,

The associates and co-partners of our loss,

Lie thus astonished on the oblivious Pool,

And call them not to share with us their part

In this unhappy Mansion, or once more

With rallied Arms to try what may be yet

Regained in Heaven, or what more lost in Hell?”

John Milton, The Paradise Lost

"E’ questa la regione è questo il suolo e il clima",

disse allora l'Arcangelo perduto, "è questa sede che

abbiamo guadagnato contro il cielo, questo dolente buio
contro la luce celestiale? Ebbene, sia pure così

se ora colui che è sovrano può dire e decidere

che cosa sia il giusto: e più lontani siamo

da lui e meglio è, da lui che ci uguagliava per ragione

e che la forza ha ormai reso supremo

sopra i suoi uguali. Addio, campi felici,

dove la gioia regna eternamente! E a voi salute, orrori,

mondo infernale; e tu, profondissimo inferno, ricevi

il nuovo possidente: uno che tempi o luoghi

mai potranno mutare sua mente. La mente è il proprio luogo

e può in se fare un cielo dell’inferno, un inferno del cielo

Che cosa importa dove, se rimango me stesso; e che altro

dovrei essere allora se non tutto, e inferiore soltanto

a lui che il tuono ha reso il più potente? Qui almeno

saremo liberi; poiché l'Altissimo non ha edificato

questo luogo per poi dovercelo anche invidiare,

non ne saremo cacciati: vi regneremo sicuri, e a mio giudizio

regnare è una degna ambizione, anche sopra l'inferno:

meglio regnare all’inferno che servire in cielo.

Quindi perché lasciare gli amici fedeli,

gli alleati e i partecipi di questa nostra perdita,

giacere così attoniti sull'acque immemoriali,

e non chiamarli con noi a condividerela loro sorte in questa dimora infelice,

o a tentare con noi nuovamente, riprese le armi,

ciò che ancora può essere riconquistato in cielo?